Sejak munculnya produk plastik pada abad ke-20, terdapat permintaan plastik yang sangat besar pada tahun 1990an karena perkembangan industri manufaktur, yang menyebabkan peningkatan signifikan dalam produksi plastik global. Produksinya meningkat pesat dari 1,7 juta ton pada tahun 1950 menjadi 359 juta ton pada tahun 2018, dengan produksi kumulatif sebesar 8,842 miliar ton. Cakupan pemanfaatannya juga meluas dari industri ke pertanian, perdagangan, dan kehidupan sosial sehari-hari. Namun penggunaan plastik yang meluas juga membawa masalah serius berupa pencemaran sampah, khususnya pencemaran laut. Saat ini, polusi plastik di perairan tawar dan laut telah diakui secara luas sebagai salah satu permasalahan global yang paling penting saat ini. Diperkirakan sebagian besar dari 8,3 miliar ton plastik yang diproduksi dalam 60 tahun terakhir digunakan untuk memproduksi produk sekali pakai. Diantaranya, 6,3 miliar ton plastik menjadi sampah, dimana hanya sekitar 9% yang didaur ulang, 12% dibakar, dan 79% terakumulasi di tempat pembuangan sampah atau dibuang ke lingkungan alam (Geyer et al. 2017) dan akhirnya disimpan di lingkungan. laut (Pham et al., 2014; Ryan, 2015), mempengaruhi lingkungan, ekonomi, kesehatan, dan estetika (Engler, 2012; Rochman dkk., 2013a,b); Sheavly & Daftar, 2007; Silva-Iniguez & Fischer, 2003). Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa jika tren produksi dan pengelolaan sampah plastik saat ini terus berlanjut, maka sekitar 12 miliar ton sampah plastik akan dibuang ke tempat pembuangan sampah atau lingkungan alam pada tahun 2050 (Geyer et al., 2017). Pengendalian polusi plastik global sangatlah mendesak!
Dari perspektif kesediaan tata kelola, pada tahun 2014, Program Lingkungan Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNEP) mencantumkan polusi plastik di laut sebagai salah satu dari sepuluh masalah lingkungan mendesak yang patut mendapat perhatian. Majelis Lingkungan Hidup Perserikatan Bangsa-Bangsa secara berturut-turut mengadopsi “Sampah Plastik Laut dan Mikroplastik” (UNEP/EA.1/6, 2014), “Liter Plastik Laut dan Mikroplastik” (UNEP/EA.2/Res.11, 2016), “Liter Plastik Laut dan Mikroplastik” (UNEP/EA.2/Res.11, 2016), Sampah dan Mikroplastik" (UNEP/EA.3/RCS.7, 2018), dan "Sampah Plastik Laut dan Mikroplastik"; Akhiri Polusi Plastik: Menuju Instrumen Internasional yang Mengikat Secara Hukum (UNEP/EA.5.23/Rev. 1, 2022). G20 juga secara berturut-turut mencapai inisiatif seperti Rencana Aksi Sampah Laut dan Kerangka Implementasi Aksi Sampah Plastik Laut, yang menyerukan negara-negara untuk mengambil tindakan pencegahan sesegera mungkin untuk mengatasi polusi sampah plastik laut secara ilmiah.
Berdasarkan situasi tata kelola di satu negara saat ini, beberapa negara telah mengambil tindakan untuk mengatasi krisis sampah laut. Lebih dari 60 negara di seluruh dunia telah mengambil tindakan di berbagai bidang seperti kantong plastik, microbeads, produk, sedotan dan peralatan makan plastik, penyeka kapas plastik, dan jumlahnya terus meningkat. Namun, upaya perbaikan untuk memperbaiki polusi plastik, seperti pembersihan, telah banyak dilakukan namun tidak membuahkan hasil. Praktek telah membuktikan bahwa penggunaan remediasi pasca pembersihan untuk mengendalikan polusi plastik tidak hanya tidak efektif tetapi juga sangat hemat biaya. Laporan Program Lingkungan PBB (2018) menganalisis lebih dari 140 peraturan di tingkat nasional dan lokal yang melarang penggunaan kantong plastik dan mengenakan pajak kantong plastik. Meskipun konsumsi kantong plastik atau kantong plastik di lingkungan laut mengalami penurunan pada 30% kasus, namun tidak terdapat cukup informasi untuk menarik kesimpulan yang akurat mengenai dampak lingkungannya. Pada 50% kasus survei, terdapat kekurangan informasi mengenai dampaknya, sebagian karena kurangnya pemantauan dan pelaporan, dan sebagian lagi karena banyak tindakan yang dianalisis baru saja dilaksanakan (UNEP, 2018). Di antara negara-negara yang telah melarang penggunaan kantong plastik, 20% melaporkan hampir tidak ada dampak karena kurangnya penegakan hukum dan alternatif yang terjangkau (UNEP, 2018). Oleh karena itu, pada tingkat tata kelola global saat ini, situasi polusi belum membaik secara signifikan. (UNEP,2009;Xanthos & Walker, 2017)
Situasi di atas menyoroti perlunya dan mendesaknya strategi plastik global. Oleh karena itu, perlu dilakukan tindakan pencegahan yang tegas terhadap sumber pencemaran sampah plastik laut (UNEP, 2009). Negara-negara di dunia masih perlu membangun sistem dan kebijakan strategis global yang komprehensif dan mengikat. Dalam skala global, upaya telah dilakukan untuk mengembangkan dan menerapkan strategi dan kebijakan tersebut: saat ini, semakin banyak strategi dan kebijakan regional atau nasional untuk produk plastik sekali pakai, seperti pajak atau larangan penggunaan kantong plastik sekali pakai (Heidberer dkk. ., 2019; Saidan dkk., 2017); Xanthos & Walker, 2017). Namun, hanya ada sedikit strategi dan kebijakan internasional yang secara langsung mengatasi masalah polusi plastik dan laut. Strategi dan kebijakan yang ada pada dasarnya mencakup empat hal: Konvensi Internasional untuk Pencegahan Polusi dari Kapal (MARPOL), Strategi Honolulu, Kemitraan Global untuk Sampah Laut, dan kampanye Laut Bersih dari Program Lingkungan Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNEP).
Pada tahun 2024, untuk mengatasi masalah internasional yang semakin serius dan tidak mengenal batas ini, kita sangat membutuhkan solusi tata kelola global. Negara-negara harus bersama-sama menetapkan target pengurangan emisi, mengembangkan rencana kebijakan, dan melakukan pengujian komprehensif terhadap konsumsi lingkungan laut, kemasan plastik, produk sekali pakai, dan produk yang menghasilkan mikroplastik.
